ประสบการณ์เชิงฌานเหล่านี้มีบางคนคิดว่าเกิดขึ้นจากอารมณ์อ่อนไหวและไม่ปกติของเปาโล แต่ไม่น่าจะเป็นเช่นนั้น เราไม่อาจชี้ชัดว่าโรคที่หน่วงเหนี่ยวตัวท่านไว้ในแคว้นกาลาเทียนั้นเป็นโรคใด สำนวนที่ว่า “หนามที่แทงข้างตัวข้าพเจ้า” อาจจะหมายถึงการเป็นศัตรูคู่อริอย่างต่อเนื่องของชาวยิวซึ่งเป็นพี่น้องของท่านตามธรรมชาติ” เปาโลไม่น่าจะมีจินตนาการมากนัก ตามที่เห็นได้จากการใช้ภาพเปรียบเทียบน้อยมาก และภาพที่ใช้ก็เป็นภาพธรรมดา เช่นการแข่งขันกรีฑาและทะเล เปาโลใช้ภาพพจน์เรื่องกสิกรรมและการก่อสร้าง ซึ่งเป็นเรื่องธรรมดาจนมักจะนำเอามาปนกัน แต่อัจฉริยภาพของท่านอยู่ในการคิดตามเหตุผลมากกว่าในจินตนาการ แม้แต่เมื่อใช้อารมณ์ เปาโลก็ยังคิดตามเหตุผลอย่างเคร่งครัดในการอธิบายคำสอนและรู้จักปรับคำสอนให้เข้ากับความต้องการของผู้ฟัง