ผู้สูบบุหรี่ที่รับประทานผักผลไม้วันละสามชุดและดื่มชาเขียวหรือชาดำนั้นอาจจะกำลังป้องกันตัวเองจากมะเร็งปอดได้ , อ้างอิงจากงานวิจัยชิ้นแรกโดยนักวิจัยโรคมะเร็งจาก UCLA

นักวิจัยจาก UCLA พบว่าคนสูบบุหรี่ที่รับประทานสารเคมีจากธรรมชาติที่เรียกว่า flavonoids ในระดับที่สูงในอาหารของพวกเขานั้นมีความเสี่ยงน้่อยลงที่จะเป็นโรคมะเร็งปอด เป็นการค้นพบที่สำคัญมากเนื่องจากมากกว่า 90 เปอร์เซนต์ของผู้ที่เป็นมะเร็งปอดนั้นเกิดจากการสูบบุหรี่นั่นเอง ซึ่งการวิจัยครั้งนี้ได้ถูกตีพิมพ์ลงในวารสาร Cancer ไม่นานมานี้

“สิ่งที่เราได้ค้นพบนั้นน่าสนใจเป็นอย่างมาก ที่ flavonoids หลายชนิดนั้นมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงในการเป็นโรคมะเร็งปอดที่ต่ำลงในกลุ่มผู้สูบบุหรี่” ดร. Zuo-Feng Zhang,นักวิจัยจากศูนย์มะเร็ง Jonsson ของ UCLA และศาสตราจารย์ด้านสาธารณสุขและระบาดวิทยา กล่าว , “การค้นพบนี้นั้นน่าสนใจเป็นพิเศษเพราะว่าการสูบบุหรี่นั้นเป็นปัจจัยหลักๆสำหรับโรคมะเร็งปอด”

Flavonoids นั้นเปนสารที่ละลายในน้ำได้ที่มีคุณสมบัติเป็นสารต้านอนุมูลอิสระและไม่ติดไฟ ซ่ึงทั้งคู่จะช่วยลดผลกระทบจากความเสียหายที่มีต่อเนื้อเยื่อต่างๆ สำหรับการวิจัยของ UCLA นั้น นักวิจัยได้ทำการสำรวจคนที่เป็นมะเร็งปอดจำนวน 558 คนและอีก 837 คนที่ไม่ได้เป็นโรคมะเร็งปอดและได้วิเคราะห์ประวัติโภชนาการของพวกเขา โดยนักวิจัยพบว่าผู้ที่เข้าร่วมทดสอบที่ได้รับประทานอาหารที่มีสาร flavonoids นั้นดูเหมือนจะถูกป้องกันจากการเกิดโรคมะเร็งปอด Zhang ได้บอกว่า flavonoids ที่ดูจะป้องกันได้ดีที่สุดนั้นรวมไปถึง catechin ที่พบในสตรอเบอร์รี่,ชาเขียว และชาดำ kaempferol ที่พบในกระหล่ำดาวและแอปเปิ้ล รวมถึง quercetin ที่พบในถั่ว หอมใหญ่และแอปเปิ้ลเช่นกัน

ดังนั้นแล้วผู้สูบบุหรี่ควรจะรีบวิ่งออกไปตุนชา ตุนแอปเปิ้ล ถั่วและสตรอเบอร์รี่เลยหรือเปล่า? เปล่าเลย , Zhang กล่าวว่า ยังไงการเลิกสูบบุหรี่นั้นก็ยังเป็นวิธีที่ดีที่สุดอยู่เช่นเดิม แต่การรับประทานผักและผลไม้รวมถึงดื่มชาเขียวและชาดำมากขึ้นนั้นก็ไม่ได้ให้เกิดผลร้ายอะไร

“เนื่องจากการวิจัยชิ้นนี้นั้นเป็นชิ้นแรก จึงเป็นปกติที่ผมจะลังเลที่จะให้ข้อเสนอแนะใดๆแก่ผู้อื่นในเรื่องอาหารของพวกเขา” Zhang กล่าว “พวกเรานั้นต้องทำการวิจัยใหญ่ๆอยู่อีกบ้างและมีผลลัพธ์ที่ใกล้เคียงกันเพื่อจะให้แน่ใจในการค้นพบของพวกเรา อย่างไรก็ตาม มันก็ไม่ใช่ความคิดที่แย่นักสำหรับทุกคนที่จะรับประทานผักและผลไม้รวมถึงการดื่มชามากขึ้น”

Zhang กล่าวว่า flavonoids นั้นป้องกันมะเร็งปอดได้โดยการสกัดกั้นการก่อตัวกันของหลอดเลือดที่ก้อนเนื้องอกเป็นตัวสร้างขึ้นเพื่อที่มันจะได้เจริญเติบโตและแพร่กระจาย หรือที่เรียกว่ากระบวนการ angiogenesis นั่นเอง อีกทั้ง flavonoids ยังจะช่วยหยุดเซลล์มะเร็งจากการเจริญเติบโต ทำให้การตายของเซลล์ตามธรรมชาติ หรือ Apoptosis นั้น สามารถเกิดขึ้นได้

คุณสมบัติในการต้านอนุมูลอิสระที่พบใน flavonoids นั้นยังอาจจะช่วยในการลดผลกระทบของความเสียหายที่เกิดขึ้นกับ DNA ซึ่งเป็นผลกระทบมาจากการสูบบุหรี่ได้ , Zhang กล่าว , อธิบายถึงเหตุผลที่ว่าสารดังกล่าวถึงมีผลกระทบต่อผู้ที่สูบบุหรี่แต่ไม่ส่งผลต่อผู้ที่ไม่สูบบุหรี่แต่อย่างใด “ สารเคมีที่เกิดขึ้นตามธรรมชาตินั้นอาจจะทำงานเพื่อลดทอนความเสียหายที่เกิดขึ้นจากการสูบบุหรี่ได้” Zhang กล่าว

ในขั้นตอนต่อมาก็จะเป็นการวิจัยในห้องแลปของ flavonoids ในเรื่องของโครงร่างของเซลล์และตัวอย่างสัตว์เพื่อที่จะทำการวัดว่าสารดังกล่าวนั้นช่วยปกป้องผู้สูบบุหรี่จากการเป็นโรคมะเร็งปอด

ได้อย่างไร และนอกเหนือจากการวิจัยขนาดใหญ่เพื่อจะยืนยันการค้นพบเหล่านี้แล้ว การวิจัยอื่นๆนั้นก็เป็นที่ต้องการเพื่อจะดูว่าผลป้องกันของ flavonoids นั้นขยายผลไปสู่มะเร็งที่เกี่ยวข้องกับการสูบบุหรี่อื่นๆอย่างเช่น มะเร็งในกระเพาะปัสสาวะ , หัวและคอ รวมถึงมะเร็งในไตด้วย

Zhang และทีมของเขานั้นก็ได้วางแผนที่จะทำการวิจัยว่าผักและผลไม้ชนิดได้บ้างที่มีระดับของ flavonoids ที่พบได้ที่สูงที่สุดเพื่อที่จะมีประโยชน์ในงานวิจัยชิ้นนี้อีกทั้งเพื่อหาว่าจำนวนรับประทานที่เหมาะสมที่สุดในแต่ละวันนั้นคือเท่าใด

เพื่อจะได้การป้องกันที่ดีที่สุดด้วย