เฮิรตซ์ สังเกตว่า เมื่อแสงมีความยาวคลื่นสั้น (ความถี่สูง) ตกกระทบผิวโลหะ จะทำให้อนุภาคที่มีประจุไฟฟ้าหลุดออกจากโลหะได้ เรียกว่า ปรากฏการณ์โฟโตอิเล็กตริก ต่อมาทอมสันหา ได้ จึงเชื่ออนุภาคนี้เป็นอิเล็กตรอน จึงเรียกว่า โฟโตอิเล็กตรอน ดังนั้นปรากฏการณ์นี้สนับสนุนแนวความคิดที่ว่า แสงแสดงสมบัติเป็นอนุภาค