ดวงอาทิตย์

ดวงอาทิตย์เป็นก้อนก๊าซมหึมาที่หมุนรอบตัวเองส่วนใหญ่เป็นก๊าซไฮโดรเจน มีเส้นผ่านศูนย์ กลางขนาด1,400,000 กิโลเมตร ใหญ่กว่าโลกของเรา 100 เท่า และมีมวลมากกว่าโลก 330,000 เท่า มีความหนาแน่นน้อยกว่าความหนาแน่นของน้ำ 1.4 เท่า ลึกเข้าไปในใจกลางของดวงอาทิตย์นั้น อะตอมของไฮโดรเจนกำลังรวมตัวกัน เป็นอะตอมของฮีเลียม ปล่อยพลังงานความร้อน และแสงสว่าง ออกมาการรวมอะตอม และเกิดพลังงานเช่นนี้เรียกว่า ปฏิกริยาเธอร์โม-นิวเคลียร์ บริเวณพื้นผิวของดวงอาทิตย์จะอุณหภูมิ ประมาณ 6,000 องศาเซลเซียส ส่วนบริเวณที่มีอุณหภูมิต่ำ กว่าบริเวณอื่นนั้น ทำให้เรามองเห็นเป็นจุดมืดที่เราเรียกว่าจุดมือบนดวงอาทิตย์(Sunspots) นักดาราศาสตร์ สันนิษฐานว่า จุดมืดนั้นน่าจะเกิดจากอำนาจแม่เหล็กที่พุ่งขึ้นผ่านพื้นผิวของดวงอาทิตย์นั่นเอง มีอุณหภูมิต่ำกว่าที่อื่นจึงแผ่รังสีน้อยกว่า อันก่อให้เกิดปรากฎกการณ์ที่เราเห็นเป็นจุดและกลุ่มจุดขึ้น ดวงอาทิตย์ส่องแสงได้อย่างไร การเผาไหม้ภายในดวงอาทิตย์ไม่เหมือนกับการเผาไหม้ของถ่าน แต่เกิดขึ้นจากปฏิกิริยานิวเคลียร์หรือฟิวชั่นของแกนกลางของ ไฮโดรเจนเข้าด้วยกันเกิดเป้นฮีเลี่ยมขึ้น ชั้นบรรยากาศประกอบด้วย ก๊าซไฮโดนเจน และ ก๊าซฮีเลี่ยม แล้วปล่อยพลังงานความร้อนและแสงออกมา ภายในใจกลางของดวงอาทิตย์จะมีอุณหภูมิสูงถึง 14,000,000 ล้านองศาเซลเซียส เมื่อเกิดปฏิกิริ ยาฟิวชั่นขึ้นทุกๆ 1 วินาที สสารภายในดวงอาทิตย์จะสูญเสียไปในอวกาศ ในรูปของรังสีต่างๆ ประมาณ 4,000,000 ตันดวงอาทิตย์จะมีอายุเหลืออีกประมาณ 5 พันล้านปี แล้วพลังงานก็จะหมดเมื่อถึงเวลา นั้น ดวงอาทิตย์จะขยายใหญ่ขึ้นกลายเป็นดาวยักษ์สีแดง ส่วนนอกดวงอาทิตย์ที่ดับจะขยายตัวออก ไปและสูญหายไปในจักรวาล ส่วนแกนกลางจะหดตัวต่อไป จะร้อนขึ้น สว่างขึ้น เมื่อการหดตัวหยุดจะ กลายเป็นดาวแคระสีขาวในที่สุด