แม่น้ำของประเทศจีน

                                                       http://jakjanja.exteen.com/images/huanghe01.jpg

ประเทศจีนอุดมไปด้วยน้ำโดยมีมากกว่า ๑,๕๐๐ สาย ซึ่งแต่ละสายมีปริมาณน้ำที่อาจถูกปล่อยลงมาได้เป็นพื้นที่มากกว่า ๑,๐๐๐ ตาราง กิโลเมตร มีปริมาณน้ำมากกว่า ๒.๗ ล้านล้าน ลูกบาศก์เมตร ไหลอยู่ในแม่น้ำเหล่านี้ นับเป็น ๕.๘ เปอร์เซ็นต์ของปริมาณน้ำรวมทั้งโลก แม่น้ำขนาดใหญ่ส่วนมากมีต้นน้ำอยู่บนที่ราบสูง Qinghai - Tibet ซึ่งเป็นผลทำให้จีนมั่งคั่งด้วยทรัพยากรพลังงานไฟฟ้า เป็นผู้นำของโลกในด้านไฟฟ้าพลังน้ำ โดยมีพลังงานสำรองถึง ๖๘๐ ล้านกิโลวัตต์

แม่น้ำในประเทศจีนถูกแบ่งเป็นระบบภายนอกกับระบบภายใน พื้นที่ริมน้ำของระบบแม่น้ำภายนอกที่ไหลลงสู่มหาสมุทรนั้นนับเป็น ๖๔ เปอร์เซ็นต์ของพื้นแผ่นดินของประเทศ แม่น้ำเหล่านี้จะไหลสู่ตะวันออกลงมหาสมุทรแปซิฟิก ได้แก่ Yangtze , Yellow , Heilongjiang , Pearl , Liaohe , Haihe , Huaihe , และ Lancang สำหรับแม่น้ำ Yarlungzangbo ในธิเบต จะไหลไปทางตะวันออกก่อนเปลี่ยนทิศไปทางใต้ลงสู่มหาสมุทรอินเดีย ก่อให้เกิด Canyon ที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่นี้ด้วยความยาว ๕๐๔.๖ กิโลเมตร และลึก ๖,๐๐๙ เมตร และแม่น้ำ Ertrix ที่ไหลจากมณฑลXinjiangในเขตปกครองตนเองของชมกลุ่มน้อย Uygur นั้น ไหลไปทางเหนือลงสู่มหาสมุทร Arctic

พื้นที่ริมน้ำของระบบแม่น้ำภายในที่ไหลลงสู่ทะเลสาบต่างๆ ในแผ่นดินหรือสูญหายไปในทะเลทรายหรือหนองน้ำเค็มมีอยู่ ๓๔ เปอร์เซ็นต์ของแผ่นดินทั้งหมดของจีน แม่น้ำ Tarim ทางใต้ของมณฑลXinjiangเป็นระบบแม่น้ำภายในที่ยาวที่สุดที่ ๒,๑๗๙ กิโลเมตร

แม่น้ำ Yangtze (หรือ Changjiang ) เป็นแม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดในจีน แต่เป็นอันดับที่ ๓ ของโลก รองจากแม่น้ำ Nile ในภาคเหนือของทวีปอัฟริกาและ แม่น้ำ Amazon ในทวีปอเมริกาใต้
แม่น้ำ Yangtze มีความยาว ๖,๓๐๐ กิโลเมตร กับพื้นที่รับน้ำ ๑,๘๙๐ ล้านตารางกิโลเมตร ในลุ่มแม่น้ำตอนกลางและตอนล่างของ Yangtze เป็นบริเวณอากาศอบอุ่นและชื้น มีฝนตกมาก และพื้นดินมีความอุดมสมบูรณ์ พื้นดินส่วนนี้จึงเป็นพื้นที่การเกษตรที่สำคัญแห่งหนึ่ง

Yangtze เป็นเส้นเลือดแดงของการขนส่งทางน้ำที่เชื่อมระหว่างภาคตะวันตกกับตะวันออก จนได้ชื่อว่า "Golden Waterway"

แม่น้ำเหลือง ( Huanghe ) เป็นแม่น้ำที่ใหญ่เป็นอันดับที่ ๒ ของจีน มีความยาว ๕,๔๖๔ กิโลเมตร และมีพื้นที่ริมน้ำถึง ๗๕๒,๐๐๐ ตารางกิโลเมตร หุบเขาที่แม่น้ำเหลืองไหลผ่านเป็นแหล่งกำเนิดแห่งหนึ่งของอารยธรรมโบราณฃองจีน มีทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ที่เขียวชอุ่ม และชั้นดินตะกอนที่อุดมสมบูรณ์

แม่น้ำ Heilongjiang ใหญ่ที่สุดทางเหนือด้วยความยาว ๔,๓๕๐ กิโลเมตร โดยอยู่ในแผ่นดินจีนมีความยาว ๓,๑๐๑ กิโลเมตร แม่น้ำ Pearl ใหญ่ที่สุดทางใต้ด้วยความยาว ๒,๒๑๔ กิโลเมตร

นอกจากแม่น้ำธรรมชาติ จีนยังมีคลองขุดที่เก่าแก่ที่สุดในโลกและมีชื่อเสียงมากคือ Grand Canal ที่ขุดจากกรุงปักกิ่งลงไปถึงเมือง Hangzhou ด้วยความยาว ๑,๘๐๑ กิโลเมตร เชื่อมแม่น้ำสำคัญ ๕ สายคือ Haihe , Yellow , Huaihe , Yangtze และ Qiantang