ชุดตรวจวินิจฉัยโรคสำเร็จรูป

ข้อจำกัดของเทคโนโลยีทางการแพทย์ที่มีอยู่ในปัจจุบันไม่สามารถใช้วินิจฉัยโรคบางโรคได้รวดเร็ว  เช่นโรคติดเชื้อที่อาศัยวิธีการเพาะเชื้อจากตัวอย่างเสมหะ เลือด เนื้อเยื่อ จากผู้ป่วย ซึ่งต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะทราบผล ...ยิ่งในกรณีของบางโรค การวินิจฉัยโดยการเพาะเชื้อในห้องปฏิบัติการอาจไม่ทันการณ์ เนื่องจากอาการของโรคระยะแรกไม่แตกต่างจากโรคติดเชื้ออื่นๆ 

 การพัฒนาชุดตรวจวินิจฉัยโรคสำเร็จรูป โดยอาศัยความรู้ทางเทคโนโลยีชีวภาพสมัยใหม่เพื่อศึกษาแอนติเจน  แอนติบอดี โมโนโคลนัลแอนติบอดี และการศึกษาพันธุกรรมของเชื้อโรคต่างๆ ทำให้การวินิจฉัยโรคใช้ระยะเวลาสั้น และมีประสิทธิภาพ

 ในยุคของการศึกษาพันธุกรรมของเชื้อโรค เมื่อนักวิทยาศาสตร์ทราบรหัสพันธุกรรมของเชื้อโรคแล้ว  นักวิทยาศาสตร์จึงพัฒนาเทคโนโลยีในการตรวจหายีนของเชื้อจำนวนมากในเวลาเดียวกัน  ทำให้การวินิจฉัยโรคมีประสิทธิภาพสูงขึ้น  โดยที่อาจส่งตัวอย่างเลือดไปตรวจเพียงครั้งเดียวก็วินิจฉัยเชื้อได้ทีเดียวพร้อมกันหลายชนิด ...แบคทีเรีย ไวรัส และเชื้อรา แล้วยังวินิจฉัยโรคได้ทันท่วงที

 ไม่เฉพาะโรคติดเชื้อเท่านั้น ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์เข้าใจแล้วว่ามะเร็งเกิดจากความผิดปกติของยีนที่ควบคุมการแบ่งตัวของเซลล์ ซึ่งทำให้เซลล์เพิ่มจำนวนทวีคูณโดยควบคุมไม่ได้ และนักวิจัยยังค้นพบยีนมะเร็งประมาณ 350  ยีน และพบยีนใหม่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ การค้นพบดังกล่าวนำไปสู่การแบ่งกลุ่มโรคมะเร็งตามความผิดปกติของยีน

ทราบไหมว่า ระหว่างผู้ป่วยโรคมะเร็งเต้านม 2 คนที่มีลักษณะของโรคและของเซลล์มะเร็งไม่แตกต่างกัน แต่เมื่อศึกษาในระดับยีนกลับพบว่าผู้ป่วยแต่ละคนมีลักษณะของยีนที่เปลี่ยนแปลงแตกต่างกันออกไป (ซึ่งหมายถึงการตอบสนองของยาแตกต่างกัน จึงจำเป็นต้องใช้ชนิดและปริมาณยาแตกต่างกัน)

 มีการประเมินว่าค่าตรวจวิเคราะห์ทางห้องปฏิบัติการเพื่อวินิจฉัยโรคต่างๆ มีสัดส่วนค่าใช้จ่ายเพียงแค่ 1%  ของค่าใช้จ่ายด้านการแพทย์ทั้งหมดของผู้ป่วยหนึ่งคน  แต่ 1% นี้สำคัญมาก ลองทายซิว่าสำคัญเพราะอะไร? สำคัญเพราะ 1 % เป็นตัวกำหนดค่ารักษาพยาบาล 99 % ที่เหลือ  สรุปง่ายๆ ก็คือ หากวินิจฉัยโรคได้ถูกต้อง  เงินที่ต้องจ่ายลงไปกับค่ารักษาโรค (ทั้งค่าแพทย์ ค่ายา ค่าห้อง และอีกจิปาถะ) นั้นจะไม่สูญเปล่า ...สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าบริษัทยาชั้นนำของโลกมองภาพรวมของระบบสุขภาพทั้งระบบ ไม่ใช่มองแค่ส่วนใดส่วนหนึ่ง

ปัจจุบัน  นักวิทยาศาสตร์รายงานว่าโรคมากกว่า 5,000 โรคอาจเกิดจากความผิดปกติทางพันธุกรรม  และยังมีอีกหลายโรคที่ไม่ทราบว่ายีนผิดปกติเป็นยีนใด และอยู่ตรงส่วนไหนของโครโมโซม ดังนั้น บริษัทยาต่างๆ  จึงยอมทุ่มเงินวิจัยและพัฒนาชุดตรวจวินิจฉัยโรคในระดับลึก เพื่อหวังผลในอนาคต ...ธุรกิจชุดตรวจวินิจฉัยจึงเป็นธุรกิจที่มีแนวโน้มเติบโตอย่างต่อเนื่อง