อาวุธชีวภาพ

อาวุธชีวภาพ (biological weapon) คืออาวุธที่ได้จากสิ่งมีชีวิต ซึ่งครอบคลุมถึงตัวสิ่งมีชีวิตเอง สารพิษจากสิ่งมีชีวิต หรือแม้กระทั่งฮอร์โมนหรือสารอื่นใดที่สิ่งมีชีวิตผลิตขึ้นมา

การนำอาวุธชีวภาพมาใช้ในการสงครามนับเนื่องได้ตั้งแต่ยุคโรมันเรืองอำนาจเมื่อประมาณ ๒,๐๐๐ ปีก่อน มีการนำซากสัตว์มาทิ้งลงในแหล่งน้ำของข้าศึก พวกตาต้าก็เคยใช้ศพมนุษย์โยนข้ามกำแพงเมืองคัฟฟาเพื่อให้เกิดโรคระบาดและในขณะเดียวกันก็สร้างความหวั่นไหวในลักษณะของสงครามจิตวิทยาเหนือข้าศึก ในการสงครามยุคใหม่ ประเทศญี่ปุ่นจัดตั้งหน่วย ๗๓๑ ขึ้นในแมนจูเรียเมื่อปี ค.ศ.๑๙๑๘ มีภารกิจในการทดลองและพัฒนาอาวุธชีวภาพโดยตรง ด้วยการพัฒนาอาวุธเคมีและเชื้อโรคโดยใช้เชลยชาวจีนและรัสเซียเป็นเครื่องทดลอง

ปี ค.ศ.๑๙๔๐ นาซีพัฒนาอาวุธเชื้อโรคจากเชื้อ Rickettsia และ ค.ศ.๑๙๔๒ อังกฤษพัฒนาอาวุธเชื้อโรคโดยการเพาะเลี้ยงเชื้อแอนแทรกซ์ ซึ่งในปีเดียวกันนี้สหรัฐอเมริกาเริ่มการพัฒนาเชื้อแอนแทรกซ์เป็นครั้งแรกและได้นำไปทำการวิจัยในสมรภูมิเกาหลีในปี ค.ศ.๑๙๕๐ ในทศวรรษปัจจุบันญี่ปุ่นยังมีการวิจัยเชื้อไวรัสอิโบล่าเพื่อการสร้างอาวุธ และเป็นที่เชื่อกันว่าในปีนั้นมีประเทศต่าง ๆ ในโลกถึง ๑๗ ประเทศที่มีอาวุธชีวภาพอยู่ในความครอบครอง

ประเภทของเชื้อโรคที่ใช้นำมาสร้างอาวุธชีวภาพ

๑. แอนแทรกซ์

๒. ฝีดาษ

๓. กาฬโรค

๔. Q Fever

๕. Tularemia

๖. Viral Encephalitides

๗. Viral Hemorrhagic Fevers (VHF)

๘. Botulinum Toxin

เงื่อนไขสำคัญที่ทำให้อาวุธชีวภาพสามารถทำลายข้าศึกได้อย่างมีประสิทธิภาพ

๑. ปริมาณของอาวุธชีวภาพ

๒. การออกแบบระบบการบรรจุ

๓. ระบบนำส่งอาวุธไปในระยะไกลและมีความแม่นยำ

๔. ความสามารถในการกระจายตัวเหนือเป้าหมาย

อาวุธชีวภาพ เป็นอาวุธที่มีอำนาจการทำลายสูง และสามารถพัฒนาขึ้นได้โดยง่ายด้วยงบประมาณที่ไม่มากนัก เปรียบเสมือนอาวุธนิวเคลียร์ของประเทศยากจน จึงเป็นที่หวั่นเกรงกันว่ากลุ่มก่อการร้ายจะนำมาใช้ในการทำลายเป้าหมายทั้งของรัฐและพลเมืองในประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก ดังเช่นที่ปรากฎมาแล้วจากกรณีกลุ่มโอมชินริเกียวทำการปล่อยแก๊ซซารินในสถานีรถไฟใต้ดินกลางนครโตเกียวในปี พ.ศ.๒๕๓๘ ทำให้มีผู้เสียชีวิตทันที ๑๒ คน และบาดเจ็บกว่า ๓,๐๐๐ คนและในปัจจุบันสหรัฐอเมริกาก็เตือนญี่ปุ่นให้พึงระวังการตกเป็นเป้าโจมตีของอาวุธชีวภาพจากกลุ่มก่อการร้ายอัลไคดาดังเช่นสหรัฐฯ เนื่องจากทั้ง ๒ ประเทศมีความสัมพันธ์กันอย่างแน่นแฟ้น