Phylum Plathyhelminthes

มีเนื้อเยื่อ 3 ชั้น (Triploblastica animal) เป็นพวกแรก ไม่มีช่องว่างภายในลำตัว (Acoelomate) ลำตัวแบนด้านบนด้านล่าง ยกเว้นใบไม้ในเลือดที่มีลำตัวกลม ไม่มีข้อหรือปล้องที่แท้จริง (non metameric)  มีสมมาตรแบบ Bilateral symmetry มีระบบทางเดินอาหารไม่สมบูรณ์ (Incomplete digestive tract) ยกเว้นพยาธิตัวตืดไม่มีระบบทางเดินอาหาร ไม่มีระบบหมุนเวียนเลือด ไม่มีอวัยวะหายใจ โดยพวกปรสิตจะสามารถหายใจแบบไม่ใช้ออกซิเจน ส่วนพวกที่อิสระสามารถหายใจทางผิวหนังได้เป็นพวกแรกที่มีระบบขับถ่ายและระบบประสาท โดยมีอวัยวะกาขับถ่ายคือ เฟลมเซลล์ (Flame cell) แทรกอยู่ตามร่างกายทั่วไป และมีปมประสาทแบบเส้นประสาททำหน้าที่เป็นศูนย์กลางระบบประสาท ปมประสาทขนาดใหญ่อยู่ด้านบนคล้ายสมองแตกแขนงไปทางด้านข้างของร่างกาย มีกล้ามเนื้อทางตามยาวและตามขวางสลับกันหดตัวเรียก Antagonism โดยเป็นสัตว์พวกแรกที่มีระบบ Antagonism ระบบสืบพันธุ์เจริญดีมาก มี 2 เพศในตัวเดียวกันเรียกว่าเป็น กระเทย (Hernaphrodite)  สามารถผสมพันธุ์กันเองในตัวเดียวกันและผสมพันธุ์ข้ามตัวในพยาธิตัวตืดและพยาธิตัวตืด การเพิ่มจำนวนข้อปล้อง จัดว่าเป็นการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศ

Phylum Plathyhelminthes แบ่งออกเป็น 3 Class ได้แก่
1. Class Turbellaria เช่น ซึงดำรงชีพโดยหากินอย่างอิสระ
2. Class Trematoda เช่น พยาธิใบไม้ชนิดต่างๆ ซึ่งดำรงชีพโดยการเป็นปาราสิต
3. Class Cestoda เช่น พยาธิตัวตืด ซึ่งดำรงชีพโดยเป็นปาราสิต

พลานาเรีย                                                               พยาธิใบไม้

ที่มา : http://www.maryvit.ac.th/viboon/sci/bio/bio3.htm
         http://www.snr.ac.th/m4html/w4html/animalia.htm