ไขสันหลัง
ภาพตัดขวางของกระดูกสันหลังและไขสันหลัง
(SECTION OF VERTEBRAL COLUMN AND SPINAL CORD)

http://www.cmw.ac.th/elibrary/fileselibrary/Science/pansre001/picture/clip_image009.jpg

 ส่วนหนึ่งของไขสันหลังและเส้นประสาทไขสันหลัง
(PORTION OF SPINAL CORD WITH SPINAL NERVES)

http://www.cmw.ac.th/elibrary/fileselibrary/Science/pansre001/picture/clip_image0010.jpg

 ภาพแสดงไขสันหลังและเส้นประสาทไขสันหลัง(DIAGRAM OF THE SPINAL CORD WITH SPINAL NERVES) ไขสันหลังมี 2 ชั้น คือ

1. เนื้อสีเทาชั้นใน รูปร่างเป็น H คล้ายผีกางปีก มีตัวเซลล์ประสาทอยู่มากมาย จึงเห็นเป็นสีเทา

2. เนื้อสีขาวชั้นนอก เป็นที่อยู่ของเส้นประสาทที่มีเยื่อไมอีลิน หุ้มจึงเห็นเป็นสีขาวตอนกลางไขสันหลังมีหลอดกลวงที่ติดต่อกับสมองเรียกว่า  ( central canal ) ไขสันหลังมีเส้นประสาทแยกออกมา เรียกว่า เส้นประสาทไขสันหลัง ตรงโคนของเส้นประสาทตอนที่ติดกับไขสันหลังจะแตกออกเป็น 2 ราก คือ รากบน  (  dorsal  root )  และรากล่าง ( ventral  root )
            รากบน มีปมประสาทอยู่ใกล้ ๆ ไขสันหลัง ในปมประสาทมีตัวเซลล์ของเซลล์ประสาทรับความรู้สึก โดยมีใยข้างหนึ่งอยู่ในเส้นประสาทไขสันหลัง ( รับกระแสความรู้สึกจากหน่วยรับความรู้สึก ) ส่วนใยประสาทอีกข้างหนึ่งจะอยู่ในรากบน โดยยื่นเข้าไปในเข้าไปในไขสันหลัง
           รากล่าง ประกอบด้วย ใยประสาทประสาทที่ยื่นออกจากตัวเซลล์ประสาทนำคำสั่ง ซึ่งอยู่ในไขสันหลัง เพื่อนำกระแสความรู้สึกไปยังหน่วยปฏิบัติ( กล้ามเนื้อและต่อมต่างๆ ) นอกจากนี้ยังมีเซลล์ประสาทประสานงาน ทำหน้าที่เชื่อมโยงกระแสรับความรูสึกกับเซลล์อื่นๆ เช่น เซลล์ในสมอง หรือเซลล์ในไขสันหลัง

http://www.cmw.ac.th/elibrary/fileselibrary/Science/pansre001/picture/clip_image0011.jpg

ภาพแสดงไขสันหลังและเส้นประสาทไขสันหลัง

ไขสันหลังเป็นส่วนที่อยู่ภายในกระดูกสันหลัง อยู่ถัดจาดสมองส่วนท้ายตั้งแต่กระดูกสันหลังข้อแรกจนถึงกระดูกยั้นเอวข้อที่ 2 มีลักษณะเป็นหลอดกลวงภายในมีของเหลวบรรจุอยู่เต็มและหลอดนี้จะติดต่อกับช่องว่างภายในสมองด้วยเชื่อกันว่าของเหลวมีส่วนสำคัญในการช่วยป้องกันกระทบกระเทือนของสมองและช่วยให้มีการรับและส่งกระแสความรู้ศึกได้ดีขึ้น การเจาะไขสันหลังหรือฉีดยาเข้าบริเวณต่ำกว่ากระดูกบั้นเอวข้อที่2 ลงไปเพราะโอกาสที่ทำอันตรายต่อเนื้อไขสันหลังมีน้อยกว่าบริเวณอื่น ๆ