ไขสันหลัง(spinal cord)
 

    ไขสันหลัง เป็นส่วนต่อจากสมองอยู่ภายในกระดูกสันหลังข้อแรกลงไปถึงกระดูก

บั้นเอว ไขสันหลังมีหน้าที่ 3 ประการ คือ 

    1)  ทำหน้าที่ส่งผ่านกระแสประสาทจากหน่วยรับความรู้สึกไปสู่สมอง

2)  ทำหน้าที่ส่งผ่านกระแสประสาทจากสมองไปสู่หน่วยปฏิบัติงาน

    3)  เป็นศูนย์รีเฟล็กซ์ 

ปฏิกิริยาอัตโนมัติ (reflex)

ปฏิกิริยาอัตโนมัติหรือรีเฟลกซ์ คือ การตอบสนองของร่างกายโดยที่ไม่อยู่ภายใต้

อำนาจจิตใจ การตอบสนองสิ่งเร้านี้ต้อง อาศัยวงจรประสาทที่มีการประสานกันของ

เซลประสาทตั้งแต่สองเซลขึ้นไป ซึ่งเรียกว่าวงจรรีเฟลกซ์ (reflex arc) วงจรรี

เฟลกซ์เป็นตัวอย่างการทำงานของระบบประสาท ซึ่งมีวงจรประสาทไม่ซับซ้อน

 มีการตอบสนองรวดเร็ว วงจรรีเฟลกซ์ประกอบ ด้วยตัวรับ (receptor) ที่อยู่

ตามอวัยวะต่าง ๆ เส้นประสาทนำความรู้สึก (sensory nerve) สมองหรือไขสันหลัง

ทำหน้าที่เป็น ศูนย์ควบคุมเส้นประสาทสั่งการ (motor nerve) และอวัยวะแสดงผล

(effector organ) ตัวอย่างการทำงานแบบรีเฟลกซ์

ได้แก่ การหายใจ การจาม การดึงมือหนี เมื่อสัมผัสกับวัตถุที่ร้อน ปฏิกิริยาอัตโนมัติ

มีหลายชนิด ซึ่งบางอย่างต้องอาศัยการ ฝึกฝน หรือประสบการณ์ที่ซ้ำ ๆ กัน เช่น

การเหยียบเบรครถยนต์ในสภาวะฉุกเฉิน ปฏิกิริยาอัตโนมัติบางอย่างของร่างกาย

ต้อง มีการทำงานอยู่ตลอดเวลา เช่นการหายใจ การเต้นของหัวใจ

 

 

ภาพแสดงไขสันหลัง