ระบบประสาทอัตโนมัติ

          เป็นระบบประสาทที่อยู่นอกอำนาจจิตใจ ทำหน้าที่ควบคุมอวัยวะต่างๆ ที่ทำงานได้ด้วยตัวเอง เช่น การเต้นของหัวใจ การเคลื่อนไหวของอวัยวะภายใน เป็นต้น ระบบประสาทอัตโนอัติแบ่งเป็น 2 ส่วน คือ

1. ระบบประสาทซิมพาเทติก เป็นระบบที่ทำให้ร่างกายเตรียมพร้อมสำหรับเผชิญภาวะอันตรายหรือฉุกเฉิน

2. ระบบประสาทพาราซิพาเทติก ทำหน้าที่ควบคุมการสะสมพลังงาน ควบคุมการทำงานของอวัยวะภายใน หลอดเลือด และต่อมต่างๆให้อยู่ในสภาพการทำงานปกติ ระบบประสาททั้งสองระบบนี้จะทำงานร่วมกันทั้งนี้เพื่อเป็กการรักษาความสมดุลของร่างกายให้สามารถดำรงชีวิตได้อย่างปกติ ตัวอย่างเช่น เมื่อเผชิญกับภาวะฉุกเฉิน เช่น ไฟไหม้หรือประสบอุบัติเหตุ ระบบประสาทซิมพาเทติกจะทำให้ร่างกายตื่นตัวเพื่อเตรียมพร้อมที่จะสู้หรือหนีจากสถานการณ์เหล่านั้น