ในปัจจุบันเครือข่ายอินเทอร์เน็ตและเครือข่าย World Wide Web เป็นเทคโนโลยีสารสนเทศที่ทรงอิทธิพลมากสำหรับการดำเนินธุรกรรม จึงเป็นที่มาของคำว่า e-Commerce แต่โดยทั่วไปเมื่อพูดถึงเทคโนโลยีสารสนเทศหรือไอที  คนส่วนใหญ่มักจะนึกถึงแต่เทคโนโลยีคอมพิวเตอร์โดยไม่ได้ให้ความสำคัญของเทคโนโลยีการสื่อสารสารสนเทศ จึงเกิดคำที่ใช้กันมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งในวงการศึกษา คือคำว่า Information and Communication Technology (ICT) เพื่อให้นักการศึกษาหรือผู้บริหารการศึกษาเข้าใจว่าหัวใจของการใช้เทคโนโลยีสารสนเทศเป็นเครื่องมือสนับสนุนการเรียนการสอนและการเรียนรู้นั้นการที่มีเพียงเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์อย่างเดียวจะไม่เกิดประโยชน์เท่าที่ควร ดังนั้นจึงต้องให้ความสำคัญกับการสื่อสารผ่านเครือข่ายคอมพิวเตอร์โดยเฉพาะอย่างยิ่งเครือข่ายอินเทอร์เน็ตด้วย นั่นคือเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีอยู่ต้องมีการเชื่อมต่อกับเครือข่ายอินเทอร์เน็ต

     ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีของเครือข่ายอินเทอร์เน็ต ทำให้ลดข้อจำกัดของเวลาและสถานที่ในการประกอบธุรกรรม นั่นคือการดำเนินธุรกรรมในรูปแบบเดิมที่ผู้รับบริการหรือผู้ซื้อจะต้องไปยังสถานที่ของผู้ให้บริการหรือผู้ขายซึ่งมีสถานประกอบการและมีเวลาปฏิบัติงานที่แน่นอน ผู้ประกอบการหรือผู้ให้บริการต้องมาทำงานในเวลาและสถานที่ที่กำหนด ข้อจำกัดเหล่านั้นได้ลดลงไป ผู้ซื้อหรือผู้รับบริการจะซื้อหรือรับบริการที่ใดก็ได้จากเครื่องคอมพิวเตอร์ที่ติดต่อกับเครือข่ายอินเทอร์เน็ตไปยังที่อยู่ของผู้ขายหรือผู้ให้บริการบนเครือข่ายอินเทอร์เน็ตที่อยู่บนเครื่อง Server เครื่องใดเครื่องหนึ่งบนเครือข่ายอินเทอร์เน็ต (ที่อยู่นั้นเราเรียกว่า URL: Universal Resource Locator ที่ขึ้นต้นด้วย http://……) จึงเกิดคำศัพท์อีกคำหนึ่งว่า “Virtual” ซึ่งอาจจะแปลว่าจริงหรือเสมือนก็ได้  ซึ่งหลายคนก็แปลว่า “เสมือนจริง” เช่น Virtual Office, Virtual Library, Virtual Education, Virtual University เป็นต้น