ฮอกไกโด (Hokkaido) แต่เดิมฮอกไกโดถูกเรียกว่า เอโซะ ฮอกไกโดเป็นชื่อจังหวัด และเกาะที่ใหญ่ที่สุดในประเทศญี่ปุ่น แยกตัวจากเกาะฮอนชู แต่มีอุโมงค์ใต้ทะเลเซคังเชื่อมถึงกันนอกจากนี้ฮอกไกโดยังเป็นเขตการปกครอง ซึ่งประกอบไปด้วยหมู่เกาะ โดยมีเกาะฮอกไกโดเป็นศูนย์กลาง และเป็นที่ตั้งของเมืองหลวงและเมืองที่ใหญ่ที่สุดของเขต คือ ซัปโปโร

 ฮอกไกโดเป็นเขตที่มีคนอาศัยอยู่เบาบาง มีประชากรทั้งเกาะประมาณ 5 ล้านคน คนส่วนใหญ่ย้ายมาจากเกาะฮอนชูเมื่อราว 100 กว่าปีก่อน โดยเป็นแหล่งที่ซามูไรแพ้สงครามจึงต้องหนีมาอยู่ที่เกาะนี้ ความจริงแล้วที่เกาะนี้มีชนพื้นเมืองอาศัยอยู่มานานแล้ว คือ ชาวไอนุ แต่โดนกลืนชาติไป ปัจจุบันหลงเหลืออยู่น้อยมากและมีชีวิตเช่นชาวญี่ปุ่นทั่วไป ฮอกไกโดเป็นเขตที่มีอากาศหนาวเย็นโดยเฉลี่ยจะมีหิมะท่วมอยู่ทั่วไปประมาณ 4-6 เดือน ในถดูหนาวจะมีอุณหภูมิ -20 ถึง 5 องศาเซลเซียส ในหน้าร้อนจะมีอุณหภูมิ 15 ถึง 30 องศาเซลเซียส ในด้านภูมิประเทศเป็นภูเขาเป็นส่วนใหญ่ ในบริเวณที่ราบลุ่มก็จะเป็นเมืองที่คนอาศัย โดยจะหนาแน่นในบริเวณเมืองซัปโปโร ซึ่งมีอากาศอุ่นกว่าบริเวณต่างๆของเกาะ แต่ก็ยังหนาวกว่าเมืองอื่นๆในเกาะฮอนชู ฮอกไกโดเป็นเกาะที่มีธรรมชาติอุดมสมบูรณ์ มีทิวทัศน์ที่สวยงาม ชาวญี่ปุ่นจากส่วนอื่น ๆ ของประเทศจึงนิยมมาตากอากาศหรือย้ายมาอยู่อาศัยและทำงานเป็นจำนวนมาก

      โตเกียวก่อตั้งในปี พ.ศ. 2000 (ค.ศ. 1457) ในแรกเริ่มมีชื่อว่า เอโดะ (Edo) พ.ศ. 2146 (ค.ศ. 1603) ตระกูลโชกุนโตกุงาว่า ได้ใช้โตเกียวเป็นที่ทำการรัฐบาล ในขณะที่ประทับของจักรพรรดิ และเมืองหลวงยังเป็นเกียวโตอยู่ พ.ศ. 2411 (ค.ศ. 1868) เมื่อระบบตระกูลโชกุนได้สิ้นสุดลง จักรพรรดิเมจิได้เปลี่ยนชื่อจาก เอโดะ เป็น โตเกียว ซึ่งแปลว่าเมืองหลวงตะวันออก จักรพรรดิได้เสด็จย้ายมาประทับยังโตเกียวในปี พ.ศ. 2412 (ค.ศ. 1869) และนับว่าโตเกียวได้เป็นเมืองหลวงของญี่ปุ่นตั้งแต่นั้นมา

 เทศกาล

เทศกาลหิมะ　(Hokkido)

               จัดขึ้นทุกปีในช่วงประมาณต้น- กลางเดือนกุมภาพันธ์  ที่ซัปโปโร  โดยมีมาตั้งแต่ปี 1950 ครั้งแรกนักเรียนชั้นมัธยมต้นและมัธยมปลายได้ปั้นรูปจำลองเป็นตุ๊กตาหิมะ 6 ตัวด้วยกัน จากนั้นงานก็จัดยิ่งใหญ่ขึ้นทุกเทศ 

                เทศกาลเนบุตะ　

             เป็นงานเทศกาลที่ไม่ทราบความเป็นมาแน่ชัด แต่เชื่อกันว่ามีขึ้นเพื่อบูชาเทพเจ้ามอฟีส (เทพแห่งการนิทรา) ในช่วงฤดูใบไม้ร่วง เพื่อให้เทพเจ้าตื่นจากการหลับใหล กลับมาทำงาน ที่เมืองอาโมริ ซึ่งอยู่ทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของญี่ปุ่น มีการนำโครงกระดาษมาตกแต่งเป็นสีสันสวยงาม ส่วนมากจะเป็นรูปซามูไร และคาบูกิ งานเทศกาลจะมีขึ้นในวันที่ 1- 7 ของเดือนสิงหาคม ในวันแรกจะเป็นการเฉลิมฉลองคืนก่อนวันเทศกาล วันที่2- 3 เป็นการของพวกเด็กๆ วันที่4- 6 จะมีการจัดแสดงของหุ่นโครงกระดาษขนาดใหญ่ ส่วนในวันสุดท้ายก็จะรวมกันทั้งหมด

          เทศกาลคันโต　

              งานเทศกาลที่จัดขึ้นที่เมืองอาคิตะ ในวันที่ 3- 6 เดือนสิงหาคม จะใช้โคมไฟที่ทำจากโครงกระดาษนำมาประกอบต่อกันมี ขนาดต่างกันออกไป 3 ขนาด คือ เล็ก กลาง ใหญ่ ขนาดใหญ่นั้นจะประกอบด้วยโคมไฟ 40 อัน ความสูง 12 เมตร และมีน้ำหนักถึง 50 กิโลกรัม โดยจะใช้ศีรษะ และมือ ทำให้คานโตะแต่ละอันทรงตัวอยู่ได้ คล้ายกับการเล่นกายกรรม ในช่วงงานเทศกาลจะมีผู้เข้าร่วมแสดงที่ใช้คานโตะประมาณ 230 อัน และจะมีการประกวดแข่งขันกันในวันที่ 4- 8 ของงานเทศกาล

         เทศกาลทาคายามะ　

               เป็นงานเทศกาลที่แสดงถึงศิลปะวัฒนธรรมที่เก่าแก่ของญี่ปุ่น จัดขึ้นในวันที่9- 10 เดือนตุลาคม ในทุกๆ ปี จะมีการตกแต่งขบวนรถไม้แกะสลัก เป็นสถาปัตยกรรมที่เป็นวัฒนธรรมของญี่ปุ่น เช่นปราสาทในลักษณะต่างๆ ทางรัฐบาลได้ให้ความสำคัญ และเข้ามาจัดงานนี้ตั้งแต่ปี 1979 เป็นต้นมา