ข่าวประชาสัมพันธ์จากรัฐบาลออสเตรเลีย โดยวุฒิสมาชิก คริส อีแวน ผู้นำฝ่ายรัฐบาลในวุฒิสภา รัฐมนตรีกระทรวงตรวจคนเข้าเมืองและสัญชาติ ประเทศออสเตรเลีย มีประกาศเปลี่ยนแปลงระบบการออกวีซ่าเพื่ออนุญาตให้นักเรียนไทยรับสิทธิ์ทำงานพาร์ตไทม์ได้ ระหว่างที่ศึกษาต่อที่ประเทศออสเตรเลีย ตั้งแต่วันที่ 26 เมษายน 2551 เป็นต้นไป
          วุฒิสมาชิก คริส อีแวน กล่าวว่า ที่ผ่านมานักเรียนไทยที่ต้องการทำงานระหว่างการศึกษา ต้องยื่นขออนุญาตวีซ่าใหม่ หากต้องการทำงานพาร์ตไทม์ในขณะที่อยู่ในประเทศออสเตรเลีย ซึ่งภายใต้กฎใหม่นี้ ผู้ถือวีซ่านักเรียนชาวไทยจะสามารถสมัครงานพาร์ตไทม์ได้ทันทีที่เริ่มศึกษาในประเทศออสเตรเลีย ถึง 20 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ โดยไม่ต้องยื่นใบสมัครเพื่อขออนุญาตทำงานอีกครั้ง
          การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวนอกจากจะอำนวยความสะดวกแก่นักเรียนไทย และช่วยลดค่าใช้จ่ายในการออกวีซ่าโดยรวมแล้ว ยังเป็นการเพิ่มพูนประสิทธิภาพการบริหารบุคคลของกระทรวงอีกด้วย
          สำหรับค่าธรรมเนียมการยื่นใบสมัครขอวีซ่านักเรียน 450 ดอลลาร์ออสเตรเลีย ครอบคลุมการขออนุญาตทำงานพาร์ตไทม์ด้วย เมื่อเปรียบเทียบกับค่าธรรมเนียมการขอวีซ่าที่ผ่านมา ที่รวมค่าธรรมเนียมการขออนุญาตทำงานในภายหลังแล้ว วีซ่านักเรียนแบบใหม่นี้จะสามารถลดรายจ่ายให้แก่ผู้สมัครได้ถึง 40 ดอลลาร์ออสเตรเลีย
          รัฐมนตรีกระทรวงตรวจคนเข้าเมืองและสัญชาติ กล่าวด้วยว่า กระทรวงได้ปรับปรุงการอนุมัติวีซ่าเพื่อให้บริการรวดเร็วขึ้น โดยหลังการพิจารณาอนุมัติให้วีซ่าแก่ผู้สมัคร จะไม่มีการติดแผ่นประทับวีซ่าในหนังสือเดินทางของนักเรียนไทย หมายถึงข้อมูลการอนุมัติจะได้รับการจัดเก็บแบบอิเล็กทรอนิกส์ และส่งไปที่ศูนย์ข้อมูลและการให้บริการออนไลน์ของระบบ Entitlement Verification Online (VEVO) ทันที
          ข้อดีของการให้บริการระบบนี้ คือ ผู้ดำเนินการหรือหน่วยงานของรัฐบาล หรือสถาบันการศึกษา รวมทั้งผู้สมัคร สามารถตรวจสอบข้อมูล รายละเอียดต่าง ๆ รวมถึงกฎระเบียบข้อบังคับของวีซ่าที่ได้รับการอนุมัติได้โดยสะดวก
          ข้อมูลเพิ่มเติม อ่านได้ที่ www.immi.gov.au/students/whats_new.htm 
          ทั้งนี้ ในปี 2550 ที่ผ่านมา มีการอนุมัติวีซ่านักเรียนแก่ผู้สมัครชาวไทยไปแล้วทั้งสิ้น จำนวน 9,479 คน

          ข้อมูลจาก นิตยสารการศึกษาวันนี้ ฉบับ 384 www.elearneasy.com